Австралия: Остров Фрейзер - продолжение

Первая прибрежная дюна прикрывает остров от постоянного ветра, несущего соленый туман, и сразу за ней характер растительности резко меняется. Появляются эвкалипты и акации, пока не очень высокие, но это уже настоящий лес. Кстати, по общему ощущению очень похож на наш родной сосновый лесок - прозрачный, солнечный и песок под ногами.

Очень необычным кажется полное отсутствие почвы. Т.е. остров состоит исключительно из песка. Земли нет никакой, ни черной, ни красной... Я приехал на остров в белых штанах - ну, так уж сложилось. Закупался, как обычно, на сэконде, где на цвет внимание обращать не принято. А перекрасить не успел... Так вот, эти штаны и через две недели походной жизни оставались такими же белыми, только покрылись сплошным рисунком из кровавых пятен (пиявки, блин). Но грязи как таковой на них не было! Сколько лет в походы хожу - первый раз со мной такое... А кровь в последний день пришлось таки отстирывать, чтобы никого не испугать на континенте.

Чем дальше на запад - тем гуще, выше и темнее становится лес. А между двумя центральными дюнами острова количество переходит в качество - там растет настоящий subtropical rainforest. Высоченные, метров по 50-60 деревья с ровными прямыми стволами вообще без ветвей до самой верхушки поглощают большую часть солнечного света. Внизу постоянно царит полумрак, растут пальмы и эпифитные папоротники, висят лианы. В кронах перекликаются птицы, но разглядеть их снизу совершенно невозможно. Только кукабарры и зимородки охотятся внизу, над самой землей.

Передать словами, что такое дождевой лес - практически нереально. Как и фотографиями. Это нужно почувствовать всеми своими органами. Зеленый полумрак, предельно насыщенный парами воды воздух, абсолютное безветрие, запах прелых листьев... Исчезающие в необозримой вышине стволы деревьев...Для сравнения, среднестатистическое дерево в Киеве варастает метров 15 в высоту. Примерно с пятиэтажный дом. Особо высокие, например тополя - метров 20. А здесь - по 50. Т.е. с шестнадцатиэтажный дом. Причем этажа так до тринадцатого - абсолютно ровный ствол, без ветвей и сучков. И стоят гуще, чем каштаны в наших парках. Этакая колоннада, подпирающая верхний ярус леса, в котором и живет большинство его обитателей.

Проблему с отсутствием света на нижних ярусах леса разные растения решают по-разному. Например strange fig растет не снизу вверх, из темноты к солнцу, а наоборот, сверху вниз. Наверху - светло, тепло и воды хватает, а растению ничего больше и не нужнл. Семена этой strange fig стараются закрепиться и прорасти на ветвях других деревьев, а корни потом свешиваются вниз, пока не достанут до земли. А если такой семечке удается прорасти близко к стволу дерева-носителя - то корни спускаются вниз уже не просто так, а обвивая ствол. Дерево в результате погибает и остается ажурная пустотелая колонна из окрепших корней.